Qu'est-ce que le cristal ?
Le verre cristal est un terme désignant un verre incolore qui, contrairement au verre ordinaire, présente une réfraction de la lumière plus élevée, laquelle peut produire, selon la qualité, des effets de couleur particuliers, comme on le connaît avec les cristaux de quartz. Étant donné que le verre cristal ne tire pas seulement son nom de sa dispersion accrue, mais qu’il a également reçu le terme de verre cristal pour des raisons historiques et juridiques, il convient d’en dire davantage ici.
Le verre cristal - ses origines historiques
Tout a commencé à Venise (dans l'Italie d'aujourd'hui). Dès le début du XVe siècle, on y produisait du verre incolore, commercialisé sous le nom de « cristallo ». Seuls les riches commerçants et les nobles pouvaient s'offrir ces récipients raffinés, qui servaient déjà à l'époque à boire ou à des fins décoratives.
Plus tard, on a appelé cristal tout verre présentant un indice de réfraction élevé, incolore et brillant, à condition que sa transparence ne soit pas réduite par des tailles.
Au XVIIe siècle, on ajoutait de l'oxyde de plomb lors de la fabrication, ce qui donnait le cristal au plomb. Grâce à ces additifs, le verre de cristal est devenu plus stable et s'est désormais mieux prêté à un travail de finition par taille et gravure.
Des années plus tard, en Bohême (dans l'actuelle Tchéquie), on ajouta de la craie, ce qui renforça l'éclat du verre.
Une base juridique est nécessaire - la loi sur l'étiquetage du verre cristal
Comme tout le reste, l'étiquetage du cristal est également réglementé en Allemagne. La loi sur l'étiquetage du cristal au plomb et du verre cristal, en abrégé loi sur l'étiquetage du verre cristal (abrév. KrGlasKennzg), définit les termes en fonction du matériau et des additifs.
- 1. cristal au plomb supérieur, un verre contenant au moins 30 pour cent d'oxyde de plomb (PbO), ayant une densité d'au moins 3,00 et dont l'indice de réfraction par rapport au rayon D du sodium est d'au moins 1,545 ;
- 2. cristal au plomb, un verre contenant au moins 24 pour cent d'oxyde de plomb (PbO), ayant une densité d'au moins 2,90 et dont l'indice de réfraction par rapport au rayon D du sodium est d'au moins 1,545 ;
- 3. cristal au plomb pressé (cristal au plomb moulé), un verre pressé contenant au moins 18 pour cent d'oxyde de plomb (PbO), ayant une densité d'au moins 2,70 et dont l'indice de réfraction par rapport au rayon D du sodium est d'au moins 1,520 ;
- 4. verre cristal, un verre qui
- a) contient, seul ou en combinaison, de l'oxyde de plomb (PbO), de l'oxyde de baryum (BaO), de l'oxyde de potassium (K2O) ou de l'oxyde de zinc (ZnO) à hauteur d'au moins 10 pour cent, a une densité d'au moins 2,45 et dont l'indice de réfraction par rapport au rayon D du sodium est d'au moins 1,520
-
ou
- b) contient, seul ou en combinaison, de l'oxyde de plomb (PbO), de l'oxyde de baryum (BaO) ou de l'oxyde de potassium (K2O) à hauteur d'au moins 10 pour cent, a une densité d'au moins 2,40 et une dureté de surface selon Vickers de 550 +- 20.
Source : Loi sur l'étiquetage du cristal au plomb et du verre cristal (LOI SUR L'ÉTIQUETAGE DU CRISTAL)
Résumé : Il ressort donc de la loi que cristal au plomb désigne un verre à l'éclat brillant avec des caractéristiques et des composants précisément définis. Le verre cristal en revanche a des exigences moindres en matière de brillance et de composition. On peut donc partir du principe d'un éclat brillant pour les verres en cristal au plomb.
ARNSTADT Kristall utilise pour ses verres, vases, coupes et carafes 24% de cristal au plomb, ce qui est déterminant pour l'éclat.